he church in diaspora is much more than the parish and our attachment to religious traditions, language and the religion of our ancestors. The church and the parish community in exile also constitute the focus of our national identity, and as such, are indispensable for the full development of an individual and crucial for the existence of every community.
As Poles in Canada, we have to remember our roots and make sure that what is most beautiful and essential about our traditions would be passed on to our children and grandchildren.

Below is a short summary of the over 50 years of Holy Cross Polish Church in Woodstock.

Holy Mass celebrated by His Excellency Bishop Ronald Fabbro.
Msza święta koncelebrowana przez Jego Eminencję biskupa Ronalda Fabbro.

 

Księża Parafii św. Krzyża w Woodstock / Priests of the Holy Cross Parish in Woodstock

Ks. Mieczysław Kamiński urodził się w roku 1930 na Kresach. Po napaści Armii Czerwonej na Polskę i śmierci ojca, a w lutym 1940 r. razem z matką, siostrą i dwoma braćmi został zesłany na Sybir. Udało im się opuścić nieludzką ziemię z armią Andersa, w której walczyli starsi bracia. Mieczysław, wraz z matką i siostrą doczekali końca wojny w Indiach. 15-letni Mieczysław trafił w roku 1945 do Stanów Zjednoczonych, gdzie ukończył szkołę średnią w polskim ośrodku w Orchard Lake, Michigan, a następnie podjął studia wyższe w Kolegium Najświętszej Marii Panny i cztery lata seminarium świętych Cyryla i Metodego. W czerwcu 1958 r. ówczesny biskup londoński, ks. Cody, udzielił mu święceń i tym samym ks. Kamiński został kapłanem diecezji London.

Ks. Kamiński pracował kolejno w parafii Matki Bożej Zwycięskiej w Chatham, w parafii św. Filipa w Petroli, w latach 1962–1967 w St. Mary’s w Woodstock, a następnie w Holy Angels w St. Thomas, St. Mary’s w Tillsonburgu i Sacred Heart w Wingham. Po dziesięciu latach w Chatham (1973–1983) ks. Kamiński został proboszczem parafii p.w. Matki Bożej Częstochowskiej w London (1983–1992). Pomógł setkom polskich uchodźców w imigracji do Kanady. Potem posługiwał w Ingersoll, w parafii Sacred Heart. Po przejściu na emeryturę w 2006 r. ks. Kamiński zamieszkał w Windsor, w pobliżu kościoła św. Trójcy.

Rev. Mieczysław Kamiński was born in Eastern Poland in 1930. After the Soviet invasion, he lost his father and his entire family was deported to Siberia. He left the Soviet Union with the Anders Army and, after a stay in India, arrived in 1945 in the USA. He finished high school and undergraduate studies in Orchard Lake, MI and then entered the Seminary. In 1958, he moved to Canada. He worked in many parishes, in Chatham, Petriolia, St. Thomas, Tillsonburg, London and Ingersoll. In 1962-1967, he worked at the St. Mary’s church in Woodstock, where he officiated masses in Polish for the growing Polish community. While working in London (1983-1992), he was instrumental in helping hundreds of Poles in refugee camps immigrate to Canada. After his retirement in 2006, he moved to Windsor.




Ks. Rafał Grzondziel urodził się 19 października 1912 na Śląsku. Był absolwentem teologii katolickiej Kolegium Św. Antoniego w rodzinnych Panewnikach. Przed wojną pracował jako młodszy asystent w katedrze polskiej literatury na Uniwersytecie w Poznaniu, a także jako kapelan Generalnego Szpitala Wojennego w Zbarażu. Po wybuchu II Wojny Światowej dostał się do sowieckiej niewoli skąd w 1940 roku uciekł na Śląsk. Przedostawszy się przez Węgry do Grecji został kapelanem poselstwa RP w Atenach. Po przystąpieniu Włoch do wojny, w grudniu 1940 roku, ewakuowano go do Libanu i przydzielono do Kwatery Głównej WP na Wschodzie. Dołączył do armii gen. Władysława Andersa. Został mianowany kanclerzem Kurii Polowej WP I kapelanem 3 Dywizji Strzelców Karpackich. Przeszedł cały szlak bojowy we Włoszech w szeregach II korpusu. Brał udział w szturmie na klasztor na Monte Cassino, za co został odznaczony orderem Virtuti Militari. Po demobilizacji w sierpniu 1946 roku ksiądz Grzondziel działał w duszpasterstwie polonijnym w Anglii, gdzie studiował psychologię i nauki społeczne na uniwersytecie w Oxfordzie. Brał też czynny udział w organizowaniu szkół i parafii dla byłych żołnierzy.
Po krótkim pobycie w Stanach Zjednoczonych, gdzie wykładał nauki społeczno-polityczne na uniwersytecie Northwestern w Illinois, w maju 1952 roku wyjechał do Kanady. Po ukończeniu studiów kanonicznych w Ottawie został proboszczem Misji Polskiej Św. Krzyża w Woodstock.
Jest uważany za odkrywcę regionu zwanego Kaszubami na północy Ontario, gdzie przed 130 laty osiedlili się imigranci z polskiego Pomorza. Zbudował tam kościół i z pasją organizował pierwsze obozy i kolonie zuchowe dla mieszkających tam Polaków. Założył Ośrodek Młodzieżowy Rekreacji i Sportów “Kaszuby”, Bay, a także aktywnie działał się przy wprowadzeniu elektryfikacji i telefonizacji okolicy. Założył też pocztę, zostając jej pierwszym poczmistrzem. 
Ksiądz Rafał Grzondziel zmarł 22 grudnia 1998 roku. Spoczął na przykościelnym cmentarzu pionierów w Wilnie, Ontario. Był odznaczony m.in. Krzyżem Walecznych, Orderem Odrodzenia Polski i Złotym Krzyżem Zasługi.

Rev. Rafał Grzondziel was born in 1912 in Silesia. After college graduation, he taught Polish literature at the University in Poznań and worked as chaplain at the General Hospital in Zbaraż. After Soviet invasion in 1939, he was captured but escaped and managed to get to Greece where he became the chaplain to the Polish mission in Athens. He then moved to Lebanon, joined the General Anders Army and followed its path through Italy. He participated in the Polish struggle for the Monte Cassino monastery and was awarded the Virtuti Militari medal for his bravery.
After the war, he studied psychology and social sciences at Oxford University and helped organize pastoral care for former soldiers in the UK. After a short stay in the US, where he taught at the Northwestern University of Illinois, he moved to Canada in 1952 and after finishing his studies in Ottawa came to Woodstock to take over the Polish mission of the Holy Cross.
Father Grzondziel was the discoverer of the so called Kashubia region in Northern Ontario, where immigrants from the Polish Pomerania settled over 130 years ago. He built a church and started to organize summer camps for Polish youth. He also helped in the electrification of the region, established the first post office and even became the first postmaster. He passed away in 1998 and was laid to rest at a small pioneer cemetery in Vilnius, Ontario.


Ks. Władysław Krukar, kapłan Zakonu Michalitów, C.S.M.A. Urodził się w grudniu 1922 r. w Posadzie Górnej k. Rymanowa. Studia filozoficzno-teologiczne ukończył na Uniwersytecie Jagiellońskim i 17 grudnia 1955 r. przyjął święcenia kapłańskie. Jako kleryk pełnił obowiązki wychowawcy i asystenta w Domach Dziecka w Targowiskach i Pawlikowicach. Po przyjęciu święceń kapłańskich został skierowany do Marek (Struga) na kierownika pedagogicznego, następnie przejął obowiązki prefekta domu w Miejscu Piastowym, dyrektora domu w Bydgoszczy i dyrektora domu w Miejscu Piastowym. W 1970 roku przybył do Kanady. Pełnił posługę w parafii Matki Boskiej Częstochowskiej w London, św. Andrzeja Boboli w Sault Ste. Marie, św. Krzyża w Woodstock oraz w innych parafiach.  Zmarł 7 listopada 2012 w domu zakonnym Księży Michalitów w Melrose (Kanada).

Rev. Władysław “Walter“ Krukar, C.S.M.A , was born in 1922. He studied philosophy and theology at the Jagiellonian University in Kraków and was ordained in 1955 in his native Poland. Before he came to Canada in 1970, he worked in many orphanages in Poland. In Canada, he ministered as Associate Pastor at Our Lady of Częstochowa Parish, London and other parishes in the Diocese of London and Hamilton. Fr. Krukar was the Superior of the Michaelite Fathers in Canada (1985- 1990). He served as the Pastor at St. Andrew Bobola’s parish in Sault Ste. Marie and Holy Cross in Woodstock. He died at the Michaelite House on November 7, 2012 and is buried in London, Ontario.


Ks. Edwin Mucha, kapłan Zakonu Michalitów (CSMA). Urodził się w 1933 roku w Polsce. W 1961 roku otrzymał święcenia kapłańskie z rąk kardynała Karola Wojtyły. W 1968 przybył do Kanady, gdzie rozpoczął pracę duszpasterską w Windsor, a później rozbudował i prowadził dom Michalitów w Melrose, Ontario. W 1985 został proboszcem Misji Polskiej Świętego Krzyża w Woodstock. Przeprowadził wiele renowacji i ulepszeń, przerabiając dom farmerski na mały kościółek. Mówiono o Nim Budowniczy. Staraniem ks. Muchy było spłacenie długu hipotecznego kościoła. Jego zasługą była też zmiana statusu kościoła z misji na parafię. Ks. Mucha zmarł 10 kwietnia 2006 w Polsce podczas podróży do Ojczyzny. Jest pochowany w Gorlicach.

Rev. Edwin Mucha C.S.M.A was born in 1933 in Poland. He was ordained in 1961 by Karol Wojtyla, who later became Pope John Paul II. In 1968, he came to Canada where he first served as an assistant pastor in Windsor and later helped to build and manage a Catholic retreat in Melrose Ontario (1972-82). He came to Holy Cross in Woodstock in 1985 where he embraced his new appointment and began renovations of the church building, which at one time had been a farmhouse. He was called a Builder. He also undertook paying off the mortgage of the church and once it had been paid off, he asked the then bishop John Sherlock to change the mission into a parish. Father Edwin Mucha died in Poland on April 10, 2006 during a visit to his homeland. He is buried in Gorlice, Poland.



Ks. Maciej Remigiusz Wroński urodził się w 1940 roku w Polsce. W 1967 roku otrzymał święcenia kapłańskie z rąk biskupa płockiego Bogdana Sikorskiego.  Przez trzynaście lat pracował jako wikary w Polsce. W 1980 przybył do Kanady. Pracowal w angielskojęzycznych parafiach w London, m.in. w bazylice św. Piotra, a także w parafiach w Ingersoll, Port Dover, Zurich, Listowel oraz w naszej parafii w Woodstock. Ks. Wroński zmarł 7 maja 2012 w London w Kanadzie. Jego prochy są pochowane w Warszawie.

Rev. Maciej Remigiusz “Matthias” Wroński was born in 1940 and ordained in 1967 in the Diocese of Płock in Poland by bishop Bogdan Sikorski. Father Wroński served for thirteen years in Poland as assistant priest. In 1980, he came to Canada and served in many English language parishes in the Diocese of London. He served as Associate Pastor at St. Martin of Tours, London, St. Peter’s Cathedral Basilica, London, Sacred Heart, Ingersoll; and as Pastor at St. Cecilia’s, Port Dover, St. Boniface, Zurich, St. Mary of Perpetual Help/St. Joseph Mission, Listowel, and Holy Cross, Woodstock.  He also worked as Priest-Chaplain at University Hospital, London and at hospitals/nursing homes and the Ursuline Sisters in Chatham. He died on May 7, 2012.  His ashes are buried in Warsaw, Poland.



Ks. Aleksander Mierzwiński urodził się w 1939 roku w Mierzwinie Małym. Święcenia kapłańskie otrzymał w 1967 w Drohiczynie. W 1986 roku przybył do Kanady. Pracował w polskich parafiach w London, Burlington i w Woodstock. Podczas ciężkiej choroby powrócił do Polski, gdzie zmarł 10 grudnia 2012 roku w Białymstoku.  Pochowany jest w Niewodnicy.

Rev. Aleksander Mierzwiński was born in 1939 in Mierzwin Mały, Poland. He was ordained in 1967 in Drohiczyn, Poland and came to Canada in 1986. He served in London, Burlington and at Holy Cross, Woodstock.  A serious illness forced him to return to Poland in 2012. His desire was to be buried in Niewodnica with his parents. He died in Białystok, Poland on December 10, 2012.


Ks. Dariusz Jagodziński urodził się w roku 1965 w Węgrowie. Studiowal w Akademii Rolniczej w Warszawie na Wydziale Chirurgii Weterynaryjnej, a następnie w Wyższym Seminarium Duchownym w Siedlcach. Święcenia kapłańskie uzyskał w roku 1992 r. Do roku 1995 był Wikariuszem parafii Prostyń a następnie wyjechał do pracy duszpasterskiej w Rosji; był proboszczem w Tuapse (1995 - 97) i w Soczi (1997 - 2012). Był też dyrektorem Caritas na terenie Rosji. W 2000 r. został mianowany Szambelanem Jego Świątobliwości. Ksiądz Jagodziński był proboszczem w Woodstock od 2012 do 2013 roku.  W 2017 powrócił do naszej parafii.  

Rev. Dariusz Jagodziński was born in Węgrów in 1965. He studied at the Agricultural University in Warsaw specializing in veterinary surgery. After completing his degree, he entered Seminary in
Siedlce. He was ordained in 1992 and served as vicar in Prostyń until 1995 when he left Poland to work in Russia.  He served as parish priest in Tuapse (1995-1997) and later in Sochi. He also served as director of the Caritas Foundation in Russia. In 2000, he was nominated Papal Chamberlain. Father Jagodziński was the parish priest at Holy Cross from 2012 till 2013 and in 2017 has returned to us again.

Ks. dr Henryk Maciej Chibowski urodził sie w roku 1964. W 1988 ukończył Seminarium Katolickie w Warszawie i przyjął święcenia kapłańskie w Katedrze św. Jana Chrzciciela w Warszawie z rąk Kardynała Józefa Glempa, prymasa Polski. Po przyjęciu święceń, przez dwa lata pełnił służbę duszpasterską w parafii podwarszawskiej a następnie ukończył studia w Akademii Teologii Katolickiej na wydziale Komunikacji Społecznej i rozpoczął studia na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim, które ukończył z tytułem doktora teologi pastoralnej i komunikacji społecznej. Do roku 2008 pracował w katolickiej radiostacji Radio Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego, w Wyższej Szkole Psychologii Społecznej oraz na Uniwersytecie Katolickim na Słowacji.  Od roku 2009 do czerwca 2013 pracował w Diecezji London, Ontario w parafiach St. Michael’s w Leamington oraz Good Shepherd’s w Tecumseh, Ontario. Od lipca July 2013 pracował jako proboszcz parafii św. Krzyża w Woodstock. W lipcu 2017, ksiądz Henryk wrócił do pracy w Diecezji Warszawa-Praga, gdzie obecnie jest proboszczem w parafii św. Brata Alberta w Warszawie.

Rev. Henryk Maciej Chibowski, PhD, was born in 1964. In 1988, he graduated from the Warsaw Catholic
Seminary and was ordained in the same year at the St. John the Baptist Cathedral of Warsaw by Józef Cardinal Glemp, the Primate of Poland. Following the ordination, he began pastoral work at parish near Warsaw. He completed his studies at the Academy of Catholic Theology in Warsaw with a degree in Pastoral Theology.  Thereafter, he graduated with a PhD in Pastoral Theology from the Catholic University in Lublin, receiving title Doctor of Theology.  He worked as an editor of Radio Warsaw, a Catholic radio station.  He also taught at the Institute for Media Education and Journalism of the Stefan Cardinal Wyszynski University and the College of Social Pedagogy in Warsaw.  From 2009 until June 2013, he worked for the London, Ontario Diocese, serving in the St. Michael’s Parish in Leamington and in the Good Shepherd’s Parish in Tecumseh, Ontario. Since July 2013 he has been serving at Holy Cross Parish in Woodstock. He has returned to Poland in 2017 where he is a priest of the Diocese of Warsaw- Prague and serves as a pastor of the St. Albert parish in Warsaw.